De kop van het artikel in BN de Stem op vrijdag 12 oktober dekt de lading eigenlijk wel. Na bijna 2 jaar staan we opnieuw in het voorprogramma van New Model Army. Dat wij als band al jaren fan zijn van de strijdbare punckrockers uit Noord Engeland is niet nieuw. Wel nieuw zijn de locaties waarvoor we gevraagd zijn om het voorprogramma te verzorgen. WaterFront Rotterdam, Tivoli Utrecht en als klap op de vuurpijl Melkweg Amsterdam. Uniek om je helden hier aan het werk te zien en een uitgelezen kans om ons te bewijzen buiten Breda.
De real-life soap waarin we zelf een hoofdrol spelen begint in de kleine rocktempel onder de voet van de Willemsbrug in Rotterdam. WaterFront. We spelen goed maar de zenuwen van een eerste avond zijn voelbaar. Morgen moet het beter besluiten we.
Tivoli. Het oude theater in Utrecht ademt de sfeer van Rock and Roll. Ooit stonden Kurt Cobain, Eddy Vedder en Martijn Hagens, voor mij op dit podium. Hier spelen betekent meer dan het voorprogramma zijn van, meer dan spelen voor een volle zaal, meer dan spelen buiten Breda. Hier spelen betekent er bij horen. Een sterk gevoel van bestaansrecht als band nestelt zich in mijn vezels tijdens de soundcheck. De sfeer in onze kleedkamer is ontspannen maar de energie voor op het podium ligt voelbaar gevangen in de concentratie bij mijn bandleden. We zijn er klaar voor. De volle zaal en het applaus voelt als een warme douche. Via onze fanatieke aanhang brengen we de vonk over naar ons nieuwe publiek. De adrenaline en euforie maakt het spreken moeilijk na het optreden. In de kleedkamer mengen de oerkreten van vreugde en trots zich met het onmiskenbare geluid van blikjes bier die tegelijkertijd worden opgetrokken. Heerlijk gespeeld.
In het smalle gangetje van backstage Tivoli kijken we vervolgens naar de mentale voorbereiding van NMA leden. Ik herken de spanning die ook bij hun voelbaar is. De blikken van wederzijds respect, het handen schudden, de schouderklopjes het is allemaal op z'n plek. Als in een legendarisch documentaire moment zie ik mijn helden het trapje achter het podium betreden, en hoor de zaal reageren op het verschijnen van hun koppen in de gekleurde lampen. Het is tijd om de zaal in te gaan, fans en vrienden opzoeken en genieten van het optreden. Direct na het optreden duik ik terug de kleedkamers in. Opnieuw een magisch moment. De sfeer is zoals altijd relaxt bij de heren van NMA, maar de ruimtes zijn gevuld met de geur van bier, zweet en sigarettenrook. De Rock and Roll plakt in de lucht. We maken grappen over wie er verantwoordelijk is voor de volle zalen. We houden het op een goede combinatie. En daar is op zich niet teveel mee gezegd. Met nog twee maanden te gaan is Melkweg Amsterdam op 21 december al bijna uitverkocht en heel veel van onze aanhang heeft al kaarten en een hotel geregeld.
Melkweg Amsterdam, het op een na laatste optreden van de NMA tour. Het laatste voor Stolen Bicycles als voorprogramma. Een paar dagen voor kerst, de meeste hebben al vakantie. Een ongekend mooi scenario voor een wereldavond in de hoofdstad. "See you in Amsterdam guys". "Yeah, see you in Amsterdam, we're gonna rock the place!"
PRINSENBEEK - Twee jaar geleden zagen de leden van gitaarrockbank Stolen Bicycles uit Prinsenbeek een droomwens in vervulling gaan. Uit het niets mochten ze in de Bredase poptempel Mezz plotsklaps opdraven in het voorprogramma van hun favoriete band aller tijden: New Model Army. Dat optreden heeft nu een wel heel onverwachts staartje gekregen. Door het uitvallen van de oorspronkelijk geboekte Amerikaanse support-act voor de Europese tournee van New Model Army, is Stolen Bicycles nu benaderd om in Nederland het voorprogramma voor hun idolen te verzorgen en nog wel op voordracht van New Model Army zelf. Op maandag 15 oktober staat Stolen Bicycles op de planken van WaterFront in Rotterdam, een dag later is podium Tivoli aan de beurt. Bovendien staat het vijftal op 21 december 2007 in De Melkweg in Amsterdam.
Door Addo Sprangers
"Als je ergens sterk in gelooft, is heel veel mogelijk" aldus Stolen Bicycles-frontman Ger Thijssen bijna twee jaar geleden. Samen met drummer Bas van der Pol was hij geslaagd in iets wat tot op dat moment ook door henzelf voor onmogelijk was gehouden: het regelen van een optreden van Stolen Bicycles in het voorprogramma van New Model Army. Ze legden daartoe persoonlijk een voorstel neer bij de leden van New Model Army, die meer dan enthousiast reageerden.
Roerige avond
Daarmee werd een droom werkelijkheid, vertelde Ger Thijssen. "We volgen New Model Army al jaren. Bij concerten staan we steevast vooraan en zingen hun liederen woord voor woord mee." Hij omschreef het samen spelen met New Model Army als een soort 'self fullfilling prophecy'. "Als je ergens in gelooft is heel veel mogelijk. Het leukst vind ik nog het enthousiasme van de jongens van New Model Army zelf. Voor mij heeft die band toch iets mythisch. Een van onze eerste nummers, 'The Boys from Hardenberg', gaat over de roerige avond die volgde nadat we in die plaats een optreden van New Model Army hadden bijgewoond."
Voorschotje
Wie weet hoe het balletje nog rolt, nam Ger Thijssen toen al een voorschotje op de komende optredens. "Het zou natuurlijk mooi zijn als New Model Army ons straks belt met de mededeling 'We zitten in Duitsland, komen jullie ook spelen?'. Maar dat is een beetje dagdromen. We spelen nu met New Model Army en dat is iets wat niemand ons ooit nog kan afpakken." Dat er inderdaad nog meer uit dat voorprogramma in Mezz zou voortvloeien kon hij toen nog niet bevroeden.
Onuitwisbare indruk
Met de komende optredens houdt het sprookje voor Stolen Bicycles dus nog niet op. "Misschien hebben we als band wel weer de aandacht op ons weten te vestigen via onze tweede cd 'Riddles, Questions ans Answers'", zegt basgitarist Hans Timmers van Stolen Bicycles. "Want natuurlijk hebben wij de jongens van New Model Army ook een exemplaar toegezonden." Maar wellicht is het ook wel de mogelijk onuitwisbare indruk die Stolen Bicycles, gesteund door de massaal aanwezige aanhang uit Prinsenbeek, twee jaar geleden in Mezz heeft achtergelaten.
Hoe het ook zij, de mannen van Stolen Bicycles staan wederom met hun helden op de planken. In dat opzicht is hetgeen ze twee jaar geleden zeiden nog steeds actueel: "Dit is iets wat niemand ons ooit nog kan afpakken."
door Corné Luyken
Vrijdag 12 oktober 2007 - PRINSENBEEK - De band Stolen Bicycles speelt drie keer in het voorprogramma van de illustere punkrockband New Model Army.
Stolen Bicycles komt uit Prinsenbeek. De band speelt over het algemeen in bruine kroegen en Brabantse feesttenten. Door de samenwerking met New Model Army maken de bandleden hun debuut op toonaangevende poppodia als Tivoli en Melkweg.
Gitarist Frank Poppelaars hoopt dat er een exodus gaat ontstaan. "Op 21 december spelen we in de Melkweg in Amsterdam. Het zou mooi zijn om met zoveel mogelijk man hier in café De Stee te verzamelen en dan met zijn allen naar Amsterdam te gaan."
Het is niet zo dat Stolen Bicycles is gevraagd om in het voorprogramma te spelen. Feitelijk ging het andersom. "Toen we hoorden dat ze naar Nederland kwamen, hebben we een brief naar het management gestuurd." Met deze werkwijze was Stolen Bicycles eerder succesvol, toen de Britten anderhalf jaar geleden optraden in Mezz.
De Beekse muzikanten zijn idolaat van New Model Army. Een concert in Hardenberg was zeven jaar geleden aanleiding voor de oprichting van Stolen Bicycles. Een vergelijkbare chaos wilden de initiatiefnemers graag zelf creëren.
- Stolen Bicycles en New Model Army spelen 15 oktober in WaterFront in Rotterdam, 16 oktober in Tivoli in Utrecht en 21 december in de Melkweg in Amsterdam.